Le thé noir est le thé le plus célèbre et aussi le thé le plus consommé dans le monde. Son origine est chinoise et remonte à très longtemps. En Orient, le thé noir est appelé « thé rouge ». Les Chinois fondent leur désignation sur la couleur traditionnelle d’un thé versé, qui est plutôt rouge. En Occident, notre nom vient de la couleur des feuilles séchées, qui est noire.

L’histoire du thé remonte à 2737 avant J.-C. lorsque, selon la légende, l’empereur chinois Shen Nong a accidentellement découvert le thé. En Chine, on faisait toujours bouillir l’eau avant de la boire pour tuer les bactéries. Un jour, une feuille de thé est tombée de l’arbre à thé, directement dans l’eau bouillante de Shen Nong. Ce dernier a adoré le goût et s’est également senti très joyeux après avoir bu une tasse. L’empereur était également un scientifique, il a donc continué à effectuer des recherches sur le thé et sur ses propriétés médicinales. L’histoire du thé est ainsi ponctuée de mythes et de philosophie.

Le thé est souvent associé en Occident au traditionnel thé noir. Pendant de nombreuses années, le thé noir a été la boisson principale dans cette partie du monde. Pourtant, le premier thé en Orient a été le thé vert, et pendant longtemps, seul le thé vert a été consommé en Chine. Pourquoi alors la tradition du thé noir dans notre pays ? Il s’agit du premier thé à avoir atteint l’Europe, par l’intermédiaire des Anglais. Ce n’était pas le meilleur thé que l’on pouvait trouver ici, mais il venait de la colonie, donc il était très exclusif et apprécié des gens fortunés. Pour adoucir le goût, les Anglais y ajoutèrent du sucre et du lait, une tradition qui est toujours vivante en Grande-Bretagne.

Comme tout thé, le thé noir en vrac provient de la plante Camellia Sinensis. Il existe deux sous-catégories de cette plante à partir de laquelle le thé est élaboré : le Camellia Sinensis Sinensis et le Camellia Sinensis Assamica. Qu’il s’agisse de thé blanc, vert, oolong ou noir, ils sont tous élaborés à partir de cette plante de thé.
Il s’agit donc de la même feuille, mais avec un processus de production différent.